Ein feiner, kostbarer Faden von intensiver Farbe verbindet vier umbrische Städte miteinander: der Safran, das „rote Gold“, das Gerichten ein unverwechselbares Aroma und eine goldene Nuance verleiht. In Umbrien ist dieses Gewürz nicht nur eine Zutat von höchster Qualität, sondern eine echte alte Tradition, die Geschichte, Landschaft und authentische Aromen miteinander verbindet. Wir laden Sie ein, diese Tradition in den Gebieten von Cascia, Città della Pieve, Gubbio und Spoleto zu entdecken, wo die Leidenschaft der Produzenten jedes Jahr ein Ritual aus Handernte und traditionellen Festen neu belebt.

Eine Reise zu den Ursprüngen des Safrans

Die Geschichte des Safrans (Crocus sativus) reicht Jahrtausende zurück. Ursprünglich aus Kleinasien stammend, wurde er von den Arabern in den Westen gebracht; sein Name leitet sich vom persischen sahafaran ab und bedeutet „gelb“. Seine Eigenschaften waren bereits den Ägyptern bekannt, während Homer ihn in der Ilias erwähnt und Hippokrates seine therapeutischen Wirkungen lobte. In Italien hat sich sein Anbau über die Jahrhunderte hinweg besonders im Herzen Mittelitaliens erhalten, und Umbrien gilt als eine der Hochburgen dieser kostbaren Tradition.

Vier Regionen, vier Ausdrucksformen des roten Goldes

Città della Pieve: mittelalterliche Tradition und Perugino

In Città della Pieve reichen die Wurzeln des Safrananbaus bis ins 13. Jahrhundert zurück. Ein wertvolles historisches Zeugnis findet sich in den Statuten von Perugia aus dem Jahr 1279, die die Aussaat im umliegenden Gebiet regelten. Ursprünglich war sein Wert vor allem mit der Färbung kostbarer Stoffe verbunden.

Heute vereint das Konsortium „Il Croco di Pietro Perugino – Zafferano di Città della Pieve“ etwa zwanzig Produzenten, die das Gewürz ausschließlich in Fäden vermarkten und so seine Authentizität garantieren. Ein Besuch dieses Ortes bedeutet nicht nur, diese besondere Spezialität zu entdecken, sondern auch atemberaubende Landschaften zu genießen und die enge Verbindung zur Kunst des berühmten Malers Perugino kennenzulernen.

Cascia: die Wiedergeburt in der Valnerina

Nach einer großen Verbreitung zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert, die auch mit seinen therapeutischen Eigenschaften zusammenhing, wurde der Safrananbau in Cascia im Jahr 1999 wieder eingeführt. Heute vereint die Safranvereinigung von Cascia etwa vierzehn Produzenten im gesamten Gebiet der Valnerina und bewahrt damit eine landwirtschaftliche Tradition, die sich jedes Jahr erneuert.

Ende Oktober ist die Safran-Marktausstellung von Cascia ein Ereignis, das man nicht verpassen sollte, um in die Düfte und Farben dieser Region einzutauchen. Es handelt sich nicht nur um eine Gelegenheit zum Einkaufen, sondern um eine echte sinnliche Erfahrung: Verkostungen, Show-Cooking-Vorführungen, thematische Konferenzen und pädagogische Workshops zeigen den Besuchern die vielfältigen kulinarischen Möglichkeiten des Safrans – von der traditionellen Küche bis hin zu innovativen Interpretationen.

Nicht nur in der Küche

Während der Veranstaltung wird auch die neue Verwendung von Safran in der Kosmetik hervorgehoben. Dank seiner feuchtigkeitsspendenden, elastizitätsfördernden und das Haarwachstum anregenden Eigenschaften eröffnet dieses Gewürz neue Anwendungsbereiche und bietet interessante Perspektiven für alle, die natürliche Schönheitsprodukte mit starkem Bezug zur Region suchen.

Spoleto: Eleganz in der Küche

Der Safran kehrte offiziell im Oktober 2004 in das Gebiet des Herzogtums Spoleto zurück, als die Vereinigung der Safranproduzenten des Herzogtums gegründet wurde. Heute umfasst sie vierzehn kleine familiengeführte Betriebe in den Gebieten von Spoleto, Bevagna, Castel Ritaldi, Giano dell’Umbria, Gualdo Cattaneo.

Unter Einhaltung strenger Produktionsrichtlinien bauen diese Produzenten das Gewürz auf möglichst natürliche Weise an und garantieren so ein authentisches und gesundes Produkt. Viele Produzenten bieten auch Direktverkauf auf ihren Höfen an, um einen direkten Kontakt zu den Besuchern aufzubauen, der auf Vertrauen, der Präsentation des Gewürzes und der Kenntnis des Anbaugebietes basiert.

Die Vereinigung fördert den Safran aus Spoleto auch durch ihre Teilnahme an Festen und Marktveranstaltungen in Italien und im Ausland und macht dabei die vielfältigen organoleptischen und gesundheitlichen Eigenschaften dieses außergewöhnlichen Gewürzes bekannt.

Ein historisches Erbe: die „Zafranai“ von Spoleto

Ein besonderer Stolz der Region ist die historische Rolle des Herzogtums beim Anbau und Handel von Safran. Bereits im 16. Jahrhundert handelten die spoletinischen Oliari und Zafranai mit den Produkten ihres Landes in Rom.

Gubbio: junge Hüter eines alten Gewürzes

In Gubbio wurde die Safranproduktion dank einer Gruppe junger Produzenten wiederbelebt, die den Wert dieser Kulturpflanze neu entdeckt haben. In dieser Gegend wachsen einige Arten von Crocus sativus sogar spontan. Die Safranvereinigung von Gubbio bewahrt diese Tradition mit großer Begeisterung.Hier empfehlen wir, das Gericht Kaninchen mit Safran zu probieren: ein Gericht mit kräftigem Geschmack, das durch die Zartheit des weißen Fleisches abgerundet wird – perfekt nach einem Spaziergang durch die mittelalterliche Altstadt und einem Besuch des beeindruckenden Palazzo dei Consoli.

Wissenswertes

• Wussten Sie, dass etwa 200 Stempel benötigt werden, um nur ein Gramm Safran zu gewinnen? Die Ernte erfolgt ausschließlich von Hand in den frühen Morgenstunden Ende Oktober. Starkes Licht könnte nämlich die organoleptischen Eigenschaften der Narben verändern. Nach der Ernte werden die ziegelroten Narben getrocknet und dürfen nur dann verkauft werden, wenn sie vollkommen unversehrt sind – eine Garantie für die Authentizität dieses hochwertigen Produkts.
• In Spoleto bewahren historische Archive zahlreiche Dokumente auf, die die weite Verbreitung des Safrananbaus belegen und sogar von Safrandiebstählen auf Feldern und in Häusern berichten – ein Zeichen für seinen sehr hohen wirtschaftlichen Wert. Es überrascht daher nicht, dass dieses Gewürz als wahrer Reichtum der Region galt und manchmal sogar als Zahlungsmittel verwendet wurde.
• Safran war bereits im Mittelalter so wertvoll, dass er durch Statuten und Vorschriften geschützt wurde. In Città della Pieve wurde im Jahr 1279 Fremden verboten, im Gebiet von Perugia Crocus zu säen. Im 16. Jahrhundert waren zudem Ernte und Verkauf des Safrans aus Città della Pieve so bedeutend, dass sie bis zum 8. November offiziell gemeldet und besteuert werden mussten.